Kebakaran Hutan Meluas di California Selatan, Angin Kencang Perparah Situasi

Los Angeles, Olemah.com– Para petugas pemadam kebakaran di California Selatan terus berjuang melawan kobaran api yang melanda kawasan Los Angeles pada Senin (13/1). Kebakaran hutan besar ini semakin diperburuk oleh angin kencang yang diperkirakan kembali bertiup dengan kecepatan 80 hingga 112 kilometer per jam. Layanan Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan tertinggi karena potensi “pertumbuhan api yang eksplosif.”

Ancaman Angin Santa Ana, Angin Santa Ana yang kering diperkirakan akan bertiup mulai Senin malam hingga Rabu pagi. Kepala Dinas Pemadam Kebakaran Los Angeles County, Anthony C. Marrone, menyatakan bahwa kombinasi angin kencang, kelembapan rendah, dan kondisi vegetasi yang kering meningkatkan risiko kebakaran di seluruh Los Angeles County.

“Kondisi ini menciptakan ancaman kebakaran yang sangat tinggi,” ujar Marrone dalam konferensi pers Senin pagi.

Gubernur California, Gavin Newsom, telah memobilisasi petugas pemadam kebakaran di lokasi-lokasi rawan, termasuk area Palisades dan Eaton, dua kebakaran terbesar di kawasan tersebut. Hampir 10 juta warga Los Angeles County diminta bersiap untuk kemungkinan evakuasi.

Korban Jiwa dan Kerugian Jumlah korban tewas akibat kebakaran ini telah mencapai sedikitnya 24 orang, dengan 16 lainnya masih dinyatakan hilang. Kebakaran juga menghancurkan sekitar 12.300 struktur, termasuk rumah-rumah mewah, dan menimbulkan kerugian ekonomi yang diperkirakan mencapai $130 hingga $150 miliar, menurut laporan AccuWeather.

Progres Pemadaman Cal Fire melaporkan bahwa kebakaran Palisades telah menewaskan delapan orang dan membakar area seluas 96 kilometer persegi. Hingga Senin, api baru dapat ditanggulangi sebesar 14 persen. Sementara itu, Eaton Fire di kawasan Pasadena dan Altadena, yang telah merenggut 16 jiwa, berhasil dikendalikan hingga 33 persen.

Hurst Fire di Sylmar, yang membakar area lebih dari tiga kilometer persegi, berhasil ditanggulangi hingga 89 persen. Namun, angin kencang yang diperkirakan datang berpotensi menghambat kemajuan yang telah dicapai.

Persiapan Darurat Wali Kota Los Angeles, Karen Bass, menyatakan bahwa pihaknya telah melakukan persiapan mendesak menghadapi prediksi angin kencang yang mendekati kekuatan badai.

“Prioritas utama kami adalah melindungi nyawa,” ujar Bass. Ia juga menambahkan bahwa lebih dari 14 ribu personel pemadam kebakaran dari berbagai penjuru Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko telah diterjunkan ke lokasi-lokasi strategis dengan menggunakan 1.354 mobil pemadam dan 84 pesawat.

Bencana Terparah dalam Sejarah Gubernur Newsom menyebut badai api ini sebagai salah satu bencana alam paling merusak dalam sejarah Amerika Serikat. Selain menghancurkan ribuan rumah, kebakaran ini telah memaksa puluhan ribu orang meninggalkan tempat tinggal mereka.

Dengan cuaca ekstrem dan kondisi tanah yang kering, ancaman kebakaran di California Selatan belum menunjukkan tanda-tanda akan mereda dalam waktu dekat. Pemerintah dan petugas pemadam kebakaran terus berupaya keras untuk melindungi warga dan meminimalkan kerugian lebih lanjut.

(****)